Pâques, l’espérance à la lumière
de la foi chrétienne à Lourdes
Que signifie Pâques pour les chrétiens ?
Pâques est la fête la plus importante du christianisme. Elle célèbre la Résurrection de Jésus-Christ, qui marque la victoire de la vie sur la mort et l’accomplissement de la promesse du Salut. C’est un temps de joie et d’espérance, au cœur de la foi chrétienne. Chaque année, les fidèles du monde entier se réunissent pour commémorer cet événement, au sein de leurs paroisses ou dans des lieux de pèlerinage. Lourdes offre un cadre pour vivre cette solennité dans la prière et le partage.
Pourquoi la date de Pâques change chaque année ?
Contrairement à Noël, qui est fêté chaque année le 25 décembre, la date de Pâques varie. Pâques est célébrée le premier dimanche qui suit la première pleine lune du printemps. C’est pourquoi la fête peut avoir lieu entre le 22 mars et le 25 avril.
Cette variabilité remonte au Concile de Nicée en 325, qui a fixé cette règle pour harmoniser les pratiques des chrétiens. En 2025, la première pleine lune du printemps a eu lieu le 13 avril, Pâques est donc célébrée le dimanche 20 avril.
Pâques : point d’orgue de la Semaine Sainte
Le Carême est une période de 40 jours qui prépare à la fête de Pâques. Son appellation vient du latin quadragesima, qui veut dire « quarantième ». Le Carême commence donc le quarantième jour avant Pâques, soit le mercredi des Cendres, et dure logiquement quarante jours. Les dimanches et la mi-carême ne sont généralement pas comptés dans cette quarantaine.
C’est un temps de prière, de jeûne et de partage qui rappelle les 40 jours que Jésus a passés dans le désert. Ce chiffre est souvent utilisé dans la Bible pour symboliser des périodes de transformation, d’épreuve ou de préparation : il rappelle les 40 jours du déluge, ou encore les 40 ans d’errance du peuple juif avant d’entrer en Terre Promise. Pour les chrétiens, c’est un chemin de conversion qui permet de se recentrer sur l’essentiel et de préparer son cœur à la joie de la Résurrection.
En 2025, le Carême coïncide avec le Ramadan, la période de jeûne et de prière des musulmans. Bien que différentes dans leur approche, ces deux pratiques spirituelles ont en commun la recherche d’un renforcement de la foi, la solidarité avec les plus démunis et le désir d’une transformation intérieure.
Lourdes accueille tout au long de l’année des visiteurs du monde entier et de toutes confessions, notamment des musulmans pour qui Maryam (la Vierge Marie) occupe une place centrale dans leur foi. Le Sanctuaire est un espace de dialogue et de respect mutuel.
«La pluie tomba sur la terre quarante jours et quarante nuits.» (Genèse 7, 12)
« Moïse resta là avec le Seigneur quarante jours et quarante nuits, sans manger de pain ni boire d’eau. Et il écrivit sur les tables les paroles de l’Alliance, les dix paroles. » (Exode 34, 28)
« Vos fils seront nomades au désert pendant quarante ans » (Nombres 14, 33)
« Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain et fut conduit par l'Esprit dans le désert, où il fut tenté par le diable pendant quarante jours. » (Luc 4, 1-2)
Vivre la joie de Pâques à Lourdes
À Lourdes, la Semaine Sainte se vit au rythme des grandes célébrations.
Elle débute avec le dimanche des Rameaux. « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ». (Lc 19,28), et se poursuit par le Triduum pascal, trois jours qui nous parlent de la miséricorde de Dieu et nous font entrer dans le grand mystère de la Résurrection du Christ.
– Dimanche des Rameaux : Bénédiction des rameaux sur l’esplanade du Rosaire suivie de la messe.
– Jeudi Saint : Institution de l’eucharistie (dernier repas du Christ).
– Vendredi Saint : Chemin de croix, commémoration de la Passion du Christ sur l’esplanade des processions.
– Samedi Saint : Bénédiction du feu nouveau sur le parvis du Rosaire, suivie de la vigile pascale.
– Dimanche de Pâques : Messe internationale à la basilique de Saint-Pie X.
Le Chemin de Croix, particulièrement marquant à Lourdes, invite chaque pèlerin à revivre les étapes de la Passion du Christ. Il en existe deux principaux : celui des Espélugues, qui serpente sur la colline du même nom et le Chemin de Croix des malades plus accessible et propice au recueillement. Chaque station est une occasion de méditer sur la souffrance, la compassion et l’espérance qui culminent dans la joie de la Résurrection.
Les chemins de croix sont au Sanctuaire synonyme d’espérance. À Lourdes, sur le Chemin de Croix des Espélugues, une quinzième station fait référence à la Résurrection, symbolisée par le tombeau du Christ découvert vide.
Semaine Sainte 2024 en images
