Een samenkomst voor de vrede
De Internationale Militaire Bedevaart (PMI) organiseert zijn 63ste bedevaart in Lourdes van 12 tot 14 mei 2023, met als voorganger Mgr Antoine de Romanet, bisschop bij de Franse krijgsmacht. Elke meimaand brengt de bisschop bij de Franse krijgsmacht de grote internationale familie, de ‘wachters van de vrede’ zoals de heilige Johannes Paulus II hen noemde.
De PMI brengt dit jaar in Lourdes 14 000 bedevaarders vanuit 40 landen, samen, verenigd in het teken van de vrede en de broederlijkheid. De PMI zet alles in het werk om de barmhartigheid van God binnen te brengen in het wereld van het leger en voor de begeleiding van wie gekwetst zijn.
Drie bedevaartdagen voor wie werkzaam zijn in het dienstwerk van de Krijgsmacht en hun gezinnen, die Christus komen ontmoeten bij de Maagd Maria, in de school van de heilige Bernadette. Het is voor de talloze bedevaarders de gelegenheid om de sacramenten van de verzoening, van het doopsel, van de eucharistie, van het vo rmsel en van de ziekenzalving te ontvangen.
Gemarkeerd door momenten van viering in de basilieken, is de militaire bedevaart ook synoniem van vriendschappelijke sportieve uitdagingen tussen de verschillende legerkorpsen : elk jaar bieden sporttornooien gekwetste en invalide militairen om zich te voegen in hun sportploegen voor momenten van vriendschappelijk samenzijn en om hun handicap te boven te komen.
Programma van de Internationale Militaire Bedevaart 2023
VRIJDAG 12 MEI 2023
09h15 Openingsmis Frankrijk (Pius-X-basiliek)
11h45 Internationale militaire ceremonie (Esplanade Rozenkransbasiliek)
14h00 Weg van Bartrès
15h00 Kruisweg bij de Espélugues
15h30 Internationale conferentie van de overheden (Hémicycle Bernadettekerk)
19h30 Opening van het Internationaal Kamp
21h00 Internationale openingsceremonie (Pius-X-basiliek)
ZATERDAG 13 MEI 2023
10h00 Mis van de christelijke initiatie (Bernadettekerk)
12h00 Foto’s per legereenheid van de Franse delegatie (Esplanade Rozenkransbasiliek)
14h00 In de voetstappen van Bernadette
14h00 Kruisweg bij de Espélugues
14h00 Internationale uitdaging van de gekwetsten en validen (Weide van het heiligdom)
14h00 Muziekfestival (Stad Lourdes)
17h00 Eucharistische processie
21h00 Mariale processie
ZONDAG 14 MEI 2023
09h30 Internationale Mis (Pius-X-basiliek)
11h30 Foto van de leiders van de delegaties et hun vlaggen (Esplanade Rozenkransbasiliek)
14h30 Tot weerziens (Pius-X-basiliek)
20h30 Duits concert (Bernadettekerk)
21h00 Italiaans concert (Pius-X-basiliek)
En gras : internationaal programma
Deze 63ste bedevaart is getekend door de 60ste verjaardag van het Verdrag van het Elysée die de verzoening bezegelde tussen Frankrijk en Duitsland na de opeenvolging van oorlogen die de beide landen die de Europses Unie mee hebben gesticht, tegenover elkaar brachten.
Het PMI is ontstaan uit een van de meest traumatische gebeurtenissen van de 20e eeuw: de Tweede Wereldoorlog. De eerste overlevenden van de oorlog kwamen in 1944 voor de Grot om Maria te danken. Beetje bij beetje sloten Duitse soldaten, soms geïnterneerd in nabijgelegen gevangenkampen, zich bij hen aan. Om de verstandhouding tussen de twee legers, die in die tijd verscheurd waren, te herstellen, werden in 1945 de eerste militaire bedevaarten georganiseerd. Vanaf 1958 nodigden Duitse en Franse aalmoezeniers militairen uit de hele wereld uit om in Lourdes gedurende enkele dagen broederschap en vrede te vieren op deze heiligste plaats.
Een muzikale en kleurrijke sfeer
Deze bedevaart wordt ook gekenmerkt door muziek: het muziekfestival dat op zaterdagmiddag in de hele stad plaatsvindt, laat iedereen ontdekken dat elk leger, elk bataljon of land zijn eigen repertoire heeft, gespeeld door professionele of amateurbands. De muziek wordt soms onderbroken door a capella zang op stapritme.
De internationale militaire bedevaart brengt ook een grote verscheidenheid aan uniformen, hoofdtooien, hoeden, laarzen, versieringen, insignes of kleurrijke vaandels met zich mee. De gala-outfits dateren soms rijk van een eeuwenoude geschiedenis of staan aan de spits van de technologie. Van de geelgestreepte Zwitserse Garde van het Vaticaan en de grote witte baretten van de Alpenjagers tot het traditionele kaki van de camouflage-outfits, alle kleuren worden gebruikt op de parade-outfits tijdens huldigingen en officiële bijeenkomsten.
