Op het feest van de Openbaring van de Heer wordt de komst gevierd van de Koningen-Wijzen Om het Kind, Zoon van God, te aanbidden. Het zijn de bezoekers over wie verhaald wordt in een episode van het Matteüsevangelie. Nadat ze vernomen hadden over de geboorte van Jezus in Bethlehem, kwamen ze ‘vanuit het Oosten’, geleid door een ster, om hulde te brengen ‘aan de koning van de Joden’ en hem geschenken te brengen met een grote symbolische rijkdom: goud, wierook en mirre.
Wat vieren we op de Openbaring van de Heer?
Twaalf dagen na Kerstmis herdenken we op het feest van de Openbaring van de Heer het bezoek van de wijzen, die kwamen vanuit het Oosten, aan de pasgeboren Jezus. Hedentendage kennen we hen met de namen Gaspard, Melchior en Balthazar, zoals de traditie in de VIde eeuw hen genoemd heeft en die de idee heeft vereeuwigd dat ze met drieën waren, afkomstig uit verschillende continenten, en die ‘koningen’ van hen gemaakt heeft. In werkelijkheid is de aanvankelijke episode zoals ze verhaald wordt door de heilige Matteüs, de enige evangelist die gesproken heeft over de wijzen, buitengewoon raadselachtig, en vooral weinig historisch.
Het feest is afkomstig vanuit de Oosterse kerk waar het werd vastgelegd op 6 januari: als feest van licht, als feest van het water is het veeleer de viering van de aanvang van het openbaar optreden van Christus.
In de Latijnse liturgie, waar die dag geen feestdag was, werd de viering van dit feest vastgelegd op de zondag die het dichtst ligt bij 6 jnauari, zodat zoveel mogelijk gelovigen het zouden kunnen gedenken.
Programma om de Openbaring van de Heer te vieren in Lourdes
Zondag 5 januari
10h00 : Mis aan de Grot live te volgen via TV Lourdes
14h00 : Voetstappen van Bernadette
15h30 : Rozenkransgebed aan de Grot
20h30 : Rozenkransgebed met kaarsen aan de Grot
Openbaring van de Heer: een ster voor de hoop
De ontmoeting van de heidense wijzen met de Verlosser is een eerste stap in de grote stille revolutie van een liefde zonder grenzen, die aan ieder menselijk wezen wordt aangereikt. De ster die hen leidt, is de ster die moet stralen in het leven van ieder van ons, in ons aller gemeenschappen. Zodat we ‘dragers van hoop’ worden, missionarissen die onverschrokken voorttrekken… Zonder ooit halt te houden.
Laten wij deze dragers van hoop worden en knielen wij neer voor dit Kind, Zoon van God. Maria heeft op 25 maart 1858 in Lourdes verklaard : ‘Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis’, de dag waarop zij de aankondiging van de engel had ontvangen die de komst van dit Kind had aangekondigd…
Het goud, de wierook en de mirre: wat is de betekenis van deze geschenken die door de Koningen-Wijzen worden aangebracht?
« Ziehier het goud: want Hij is een Koning », schrijft de heilige Gregorius de Grote in een homilie op het feest van de Openbaring, waarna hij vervolgt: « Ziehier de wierook: want Hij is een God. Ziehier de mirre: want Hij is een sterveling ».
Alle grote geestelijke tradities in de Oudheid verbonden het goud met het koningschap. Als attribuut van de Goddelijkheid wordt de nieuwgeborene in de nederige kribbe, voorbij alle bedrieglijke schijn, begroet als een God. Zoals het wierook was de mirre in de oude beschavingen zeer gewild omwille van zijn geur. Het werd gebruikt om de doden te balsemen en werd gebruikt om de sterfelijke resten van de Christus te bewaren, zoals het Johannesevangelie ons vertelt.
