Op 8 december vieren we het hoogfeest van de Onbevlekte Ontvangenis van de Maagd Maria. Hoewel deze geloofsuitspraak niet altijd door iedereen werd gehuldigd is ze door de katholieke Kerk officieel als dogma afgekondigd in 1854, door paus Pius IX, in de bul Ineffabilis Deus.
Dit feest is een mooie hulde aan de zuiverheid van Maria en aan haar bijzondere plaats in Gods heilsplan. In talloze streken van de katholieke wereld worden eucharistievieringen, processies en gebedssamenkomsten georganiseerd ter harer ere.
Programma van zondag 8 december
10h00 : internationale mis in de Pius-X-basiliek met Mgr Micas als voorganger, gevolgd door een processie naar de Grot, voor het Angelusgebed en een bloemenhulde aan de Onbevlekte Ontvangenis.
15h30 : rozenkransgebed aan de Grot (FR)
17h00 : avondlofgebed
21:00 : Mariale lichtprocessie
Het Heiligdom van Lourdes zoekt aansluiting bij deze traditie. Duizenden bloemen zullen neergelegd worden aan de voeten van Onze-Lieve-Vrouw om haar samen onze hulde te brengen en op die manier de vreugde van Bernadette voort te zetten die zei: « zij had een gele roos op iedere voet, in dezelfde kleur als de kralen van haar rozenkrans ».
De rozen voor de Onbevlekte Ontvangenis in Lourdes
Rozen, in het bijzonder witte rozen, nemen een belangrijke symbolische plaats in bij de vieringen van de Onbevlekte Ontvangenis. De roos is in de katholieke traditie al geruime tijd verbonden met Maria want zij incarneert tegelijkertijd haar zuiverheid en haar rol als moeder. Het wit, dat de zuiverheid vertegenwoordigt, is bij voorkeur de kleur voor dit feest.
Op 8 december, de dag van het feest van de Onbevlekte Ontvangenis, legt de Paus in Rome, op het Piazza di Spagna, traditiegetrouw een bloemenboeket neer aan de voeten van de meer dan elf meter hoge marmeren zuil waarop een beeld van Maria geplaatst is, als eerbetoon aan haar Onbevlekte Ontvangenis.
8 december : bloemenhulde en de de familie Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes
In 1965 vroeg Pater Pio om op 8 december, het hoogfeest van de Onbevlekte Ontvangenis, een bloemenkrans te leggen aan de voet van het beeld van de Onbevlekte Ontvangenis op het Piazza di Spagna in Rome. Sindsdien komen veel gebedsgroepen van Pater Pio elk jaar op 8 december bijeen om in processie bloemen te leggen aan de voet van het standbeeld, net zoals de heilige Vader en vele Romeinen doen.
Sinds 8 december 2015 (vijftig jaar na zijn verzoek) brengen de gebedsgroepen van Pater Pio een bloemenkrans naar de voet van het beeld van de Maagd in de Grot van Lourdes, op de plek waar op 25 maart 1858 de verschijning haar naam geopenbaard heeft aan Bernadette : “Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis”.
Om deze bloemenhulde te verbreiden en te bestendigen werd besloten om ze vanaf 2017 niet meer alleen door de gebedsgroepen van Pater Pio te laten organiseren, maar door de “Familie Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes” (waar de gebedsgroepen van Pater Pio in Parijs deel van uitmaken). Dit initiatief maakt het ook mogelijk voor alles die ondanks de afstand toch in Lourdes aanwezig willen zijn, via internet een roos kunnen aanbieden.
