Op de dag na Pinksteren viert de Kerk de liturgische gedachtenis van Maria, moeder van de Kerk, en plaatst op die manier het belang van haar zending in het hart van het Volk Gods in het licht.
Door een decreet, dat ondertekend werd op 11 februari 2018, datum van de 160ste verjaardag van de eerste verschijning van de Maagd Maria in Lourdes, heeft Paus Franciscus deze liturgische gedachtenis tot een verplichte gedachtenis gemaakt voor de hele katholieke Kerk van de Romeinse ritus. De prefect van de Congregatie voor de Goddelijke Eredienst en de regeling van de Sacramenten legde toen uit dat deze beslissing was genomen «vanuit de overweging van het belang van het mysterie van het spirituele moederschap van Maria die, in de verwachting van de heilige Geest met Pinksteren (cf. Hand 1, 14), onophoudelijk moederlijke zorg draagt voor de Kerk die op pelgrimstocht is doorheen de tijd».
In Lourdes meer nog dan elders
Sedert 11 februari 1858 komen immense menigten naar Lourdes om zich toe te vertrouwen aan Maria. Zij ontvangt hen in haar liefdevolle armen zoals een moeder die zorg draagt voor haar kinderen.
In Lourdes richt Maria, onze Moeder, ons op en zegt ons : « Ga drinken aan de bron en ga er u wassen ». Laten we ons wassen na de vermoeidheid van de weg van ons leven en laten we ons hart voorbereiden om de Heer te ontvangen in zijn Woord en in zijn Eucharistie door het sacrament van de verzoening te gaan ontvangen.
De Maagd Maria heeft in Lourdes gevraagd « dat men hier in processie naar toe zou komen. Laten we ons op weg begeven zodat zij ons kan brengen bij haar Zoon.
Groot noveengebed tot Maria, Moeder van de Kerk
Gedurende negen dagen, van de zondag na de Hemelvaart van de Heer, tot maandag na Pinksteren, feest van Maria, Moeder van de Kerk.
Een tientje van het rozenkransgebed, gevolgd door het volgende gebed :
Heilige Maagd Maria, Moeder van God, Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes,
zoals u voorheen de bron van Massabielle hebt doen ontspringen
door uw lieve moederlijke voorspraak,
en doe Hem uitstorten over al uw kinderen.
U hebt aan Bernadette gevraagd
om aan de priester te gaan zeggen « dat men hier een kapel zou bouwen
en dat men hier in processie naar toe zou komen ».
Wij hebben uw oproep gehoord
en nu wij u vandaag uitverkiezen als onze moeder,
willen wij meebouwen aan de Kerk in ons hart
en in het hart van al onze broeders en zusters.
Maagd Maria, lieve Moeder van de Kerk,
schenk uw kinderen een grote liefde voor de Kerk
en wees voor ons allen een veilige toevlucht tot aan het einde der tijden.
Amen.
Maria, zonder zonden ontvangen, bid voor ons die onze toevlucht tot u nemen.
In Lourdes bidden de bedevaarders tot de Maagd Maria
Gedurende de meimaand vereert Lourdes de Maagd Maria met de uitnodiging om aan Onze-Lieve-Vrouw een witte bloem aan te bieden. Gedurende de hele meimaand plaatsen vrijwilligers van het Heiligdom namens de bedevaarders witte bloemen bij de Gekroonde Lieve-Vrouw. Deze bloemen vervoegen het boeket dat aan de Maagd Maria wordt aangeboden door allen die de ganse dag door het rozenkransgebed bidden aan de Grot.
