Sur les dix-huit apparitions de la Vierge Marie à sainte Bernadette, quatorze se déroulent pendant le Carême.
Le 14 février 1858, Bernadette se sent puissamment attirée vers la grotte de Massabielle. Ce jour-là, Bernadette passe à l’église et emporte un peu d’eau bénite.
Le 14 février de cette année, c’est le Mercredi des Cendres, journée d’entrée en Carême. Tous les chrétiens du monde sont appelés à entrer dans une église pour recevoir un appel à la conversion. Comme Bernadette, nous pouvons nous laisser accompagner par Marie pour nous introduire dans le mystère de la foi.
Le Mercredi des Cendres, premier jour du Carême, est marqué par l’imposition des cendres : le prêtre dépose un peu de cendres sur le front de chaque fidèle, en signe de la fragilité de l’homme, mais aussi de l’espérance en la miséricorde de Dieu.
Imposition des cendres à chaque Messe du Sanctuaire.
Le Sanctuaire fêtera sainte Bernadette le 17 février !
En 1858, le 18 février était un jeudi, jour sans classe à l’époque : Bernadette était libre de son temps pour aller à la Grotte. Mais ce jeudi-là était surtout le lendemain du Mercredi des Cendres. La promesse de la Vierge vient donc en tout début du Carême.
Le 18 février est le jour de la troisième Apparition. C’est ce jour-là que, pour la première fois, la « Dame » parle à Bernadette. Elle ne lui dit pas son nom. Elle refuse de l’écrire malgré la plume et l’encrier que Bernadette lui tend. Mais elle lui fait une promesse : d’être heureuse, si ce n’est dans ce monde, du moins dans l’autre. Cela suffit à expliquer le choix du 18 février pour fêter Bernadette comme citoyenne du ciel (en France et dans les pays francophones).
Exceptionnellement à Lourdes le Sanctuaire fêtera sainte Bernadette le 17 février, car le 18 est le premier dimanche de Carême.
Programme pour fêter sainte Bernadette à Lourdes
Vendredi 16 février
20h30 : Procession aux flambeaux depuis l’église du Sacré Cœur vers le Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes, avec les reliques de sainte Bernadette.
Samedi 17 février
08h00 Messe à la basilique de l’Immaculée Conception
10h00 Messe à la Grotte
11h15 Messe présidée par Mgr Micas à la basilique du Rosaire suivie de l’Angélus à la Grotte et pose du clou du Chemin de Bernadette devant la Grotte
14h00 Possibilité de faire le geste de l’eau
15h30 Chapelet à la grotte et évocation de l’Apparition
16h00 Évocation de l’apparition et enseignement par un chapelain
16h30 Messe à la basilique Notre-Dame du Rosaire
17h15 Adoration et bénédiction des pèlerins à la basilique Notre-Dame du Rosaire
20h30 Chapelet aux flambeaux ou procession
Dimanche 18 février
08h00 Messe à la basilique de l’Immaculée Conception
10h00 Messe à la Grotte
11h15 Messe à la basilique Notre-Dame du Rosaire
15h30 Chapelet à la grotte
16h15 Conférence sur le Message de Lourdes
16h30 Messe à la basilique Notre-Dame du Rosaire
17h15 Adoration et bénédiction des pèlerins à la basilique Notre-Dame du Rosaire
20h30 Chapelet aux flambeaux ou procession
Prière à sainte Bernadette
Ô Sainte Bernadette,
Qui simple et pure enfant, avez dix-huit fois,
A Lourdes, contemplé la beauté et
Reçu les confidences de l’Immaculée et
Qui avez voulu ensuite vous cacher
Dans le Cloître de Nevers et
Vous y consumer en hostie pour les pécheurs
Obtenez-nous cet esprit de pureté,
De simplicité et de mortification
Qui nous conduira nous aussi à la vision de Dieu
Et de Marie au Ciel.
Ainsi soit-il.
Notre-Dame de Lourdes, priez pour nous !
