Robin Dupont berichtet
Das Kulturerbe des Heiligtums von Lourdes besteht aus Geschenken und Stiftungen aus allen Teilen der Welt und aus verschiedenen Zeiten. Robin Dupont, der seit 2001 an seiner Erhaltung arbeitet, erzählt uns von seinem Werdegang und seinem Engagement zur Bewahrung dieser historischen und künstlerischen Kostbarkeiten.
Bonjour Robin. Könnten Sie uns etwas über Ihren akademischen Werdegang und Ihre Erfahrungen im Heiligtum von Lourdes erzählen?
Ich begann 2001 als Konservator-Assistent in der Wallfahrtsstätte und wurde 2020 zum Kurator ernannt. Mein akademischer Werdegang umfasst einen Doktortitel in Kunstgeschichte und Archäologie sowie einen Master in Literatur und alter Geschichte. Zudem habe ich fünf Jahre lang Kunstgeschichte in Pau unterrichtet.
Worin genau besteht Ihre Arbeit als Konservator im Heiligtum von Lourdes?
Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass das historische und künstlerische Erbe des Heiligtums erhalten bleibt. Dazu gehören Kultgegenstände, liturgische Gewänder, Banner, Gemälde und Skulpturen aus der ganzen Welt.
Dazu gehört die Verwaltung des Inventars, die Beratung bei der Instandhaltung und die Überwachung von Restaurierungen, die oft in Zusammenarbeit mit Experten wie der SOCRA (ein auf Konservation und Restauration spezialisiertes Unternehmen) durchgeführt werden. Es hat sich zum Beispiel um die „Gemmail“ Bilder (hinterleuchtete Kunstfenster aus Glasfragmenten) der Basilika Pius X., die Statuen und Mosaiken des Heiligtums gekümmert. Restauratoren, die sich mit Goldschmiedearbeiten und alten Textilien befassen, sind oft schwieriger zu finden. Wir führen einige Restaurierungen intern durch, z. B. in der Schneiderei und bei der Pflege und Erhaltung von Statuen.
Wie wird der Wert eines gestifteten Kulturguts wie das des Heiligtums von Lourdes eingeschätzt?
Wir stützen uns auf Experten für Goldschmiedearbeiten und alte Textilien, die uns bei der Analyse der Objekte begleiten. Wir identifizieren auch die Repunze, die Markierung auf dem Objekt, mit der der Goldschmied und das Material bestimmt werden können. Die Geschichte jeder Spende wird ebenfalls untersucht, um einen Versicherungswert zu ermitteln.
Befinden sich „besondere“ Kostbarkeiten in den Archiven des Heiligtums?
Zu den bekanntesten „Glanzstücken“ gehört der Felsen, den die Jungfrau Maria bei den Erscheinungen mit ihrem Fuß berührt hat. Er wurde aus der Grotte entfernt, als die Marienstatue aufgestellt wurde. Wir bewahren auch das Notizbuch von Kommissar Jacomet und Briefe von Bernadette auf.
Zu den „Schätzen“ gehören auch das von Karl III. von Monaco 1872 gestiftete Ziborium und die sogenannte „Krone von Frankreich“, d. h. von Unserer Lieben Frau von Lourdes, aus dem Jahr 1876. Diese Krone wurde von Papst Pius IX. in Auftrag gegeben, um die Statue Unserer Lieben Frau von Lourdes zu schmücken. Sie wurde von der Firma Mellerio, genannt Meller, hergestellt, einem Pariser Juwelier, der für seinen Königinnenschmuck, seine Ringe und religiösen Kronen bekannt war.
Können Sie uns die Geschichte der Banner von Lourdes erzählen?
Die Geschichte der Banner beginnt im Oktober 1872 unter dem Episkopat von Bischof Pichenot, als alle französischen Diözesen ein Banner aus ihrer Pfarrei für die Bannerprozession nach Lourdes brachten. Die Basilika zur Unbefleckten Empfängnis beherbergte daraufhin 302 Banner, die an den Triforien (dreifache Spitzbogen) und unter den Gewölben aufgehängt wurden, um die Basilika zu schmücken.
Anschließend kamen Banner aus der ganzen Welt hinzu: aus Polen, Portugal, Spanien, Belgien, Irland, England, Schottland, Italien, der Türkei, den USA, Mexiko, China und sogar aus Übersee. Auch heute noch treffen Banner aus allen Teilen der Welt ein und bereichern diese einzigartige Sammlung im Heiligtum von Lourdes. Man sagt, dass es kein katholisches Land gibt, das nicht seine Banner in Lourdes hat!
Im Jahr 1946 kam eine zweite Serie von Bannern auf Wunsch von Bischof Choquet an, der die Diözesen aufforderte, neue Banner mitzubringen, um die alten, schadhaft gewordenen zu ersetzen.
Leider nahmen die Banner im Laufe der Zeit aufgrund der klimatischen Einflüsse und dem Rauch der Kerzen Schaden. Sie drohten herunterzufallen und die Basilika in Brand zu setzen, weshalb sie entfernt wurden.
Heute bewahren wir etwa 300 Banner in den Räumen für die Erhaltung des kulturellen Erbes auf.
Wie datiert man ein Banner?
Manchmal kann man anhand der Inschriften auf den Bannern erkennen, wann sie entstanden sind. Wir besitzen viele Banner, die aus dem Jahr 1872 stammen, als die ersten Banner nach Lourdes gebracht wurden. Damals konnten die Diözesen ihre Banner bei der Schneiderei Biais bestellen, die drei Arten von einzigartigen Formen anbot.
Bannerentwürfe aus dem Hause Biais
In den Archiven werden Aufzeichnungen über die gestifteten Banner aufbewahrt, sodass man ihre Geschichte nachvollziehen kann. Vor den 1940er Jahren lieferten das „Journal de la Grotte“ und die „Annales“ von Lourdes wertvolle Informationen über Wallfahrten, oft zusammen mit Beschreibungen von Bannern und den Namen der Spender.
Um unsere Sammlungen zu katalogisieren, verwenden wir eine Software namens „Heritage Index“. Das Heiligtum ist der Hauptnutzer dieser Software, sodass sie an unsere Bedürfnisse angepasst werden kann. Jedes Objekt, wie z.B. Banner, wird darin inventarisiert und analysiert.
Welche Techniken werden zur Restaurierung und Konservierung von Bannern verwendet?
Dies sind heikle Aufgaben, da viele Banner sich in einem sehr schlechten Zustand befinden.
Die Restaurierung ist kostspielig und oftmals nahezu unmöglich. Um ein Banner zu restaurieren, müssen die beschädigten Teile entfernt und durch eine neue Leinwand ersetzt werden, wobei so viel wie möglich von der ursprünglichen Leinwand erhalten bleiben muss.
Die Banner werden in einem klimatisierten Raum aufbewahrt. Sie werden in Metallregalen aufgestellt, wobei maximal drei oder vier Banner übereinander liegen. Zwischen jedem Banner wird ein weißes Baumwoll- oder Leinentuch zum Schutz vor Feuchtigkeit angebracht, sowie Seidenpapier, um ein Verhaken zwischen Stickereien zu verhindern.
Gibt es aktuell irgendwelche Projekte in Bezug auf die Bannersammlung?
Ein Buch über die Banner wird am 13. August 2024 in der Buchhandlung erscheinen. Zunehmend verleihen wir auch die Banner: Zuletzt wurden sie bei der Internationalen Militärwallfahrt verwendet und wurden Tarbes für das Fronleichnamsfest anvertraut. Für die National-Wallfahrt am 15. August stellen wir etwa zehn Banner zur Verfügung.
Was gefällt Ihnen an Ihrer Arbeit?
Ich schätze die Vielfalt der Aufgaben, von der Recherche bis zur Restaurierung historischer Stücke. Es ist eine multidisziplinäre Arbeit, bei der kein Tag dem anderen gleicht. Außerdem ist das reiche und historische Kulturerbe von Lourdes eine große Quelle der Befriedigung und Inspiration.
Was sind die größten Herausforderungen?
Eine Schwierigkeit besteht darin, Prioritäten zwischen den verschiedenen Aufgaben wie Inventuren, Objektanalysen und die sanitäre Überwachung zu setzen. Parallel dazu müssen wir langfristige Projekte in Angriff nehmen, die Gründlichkeit erfordern. Beispielsweise sind wir derzeit mit der Einrichtung eines Zentrums für historische Ressourcen am Heiligtum beschäftigt. Dieses Zentrum soll die Sammlungen der Öffentlichkeit zugänglich machen und die Konsultation von Archivmaterial erleichtern. Wir haben uns außerdem zum Ziel gesetzt, die Lagerkapazität für unser Kulturerbe und unsere Archive zu verdoppeln.
Haben Sie einige Anekdoten?
Es kommt manchmal vor, dass ich von bestimmten Entdeckungen überrascht werde.
Eines Tages erhielt ich per Post in einem Brief den Rosenkranz einer Geheilten aus dem Jahr 1912, Lisa Cesson. Ihre Familie hatte ihn in einer Schublade gefunden.
Auf dem Dachboden der Basilika der Unbefleckten Empfängnis entdeckte ich außerdem ein wertvolles Gemälde von Michele Tosini aus dem 16. Jahrhundert, das vom Ruß der Kerzen völlig geschwärzt war. Dieses Ölgemälde auf Holz des florentinischen Künstlers Michele Tosini stellt Maria, Jesus und das Kind Johannes den Täufer dar. Es gibt nur sehr wenige Werke dieses Malers und es bleibt ein Rätsel, wie das Bild in das Heiligtum gelangte.
Wenn Sie dieses Interview neugierig gemacht hat, sollten Sie die Basiliken, Fresken und Statuen des Heiligtums von Lourdes sowie die Banner, die bei den heutigen Prozessionen getragen werden, bewundern. Einige Werke aus dem Heiligtum sind auch im Museum der Heiligen Bernadette ausgestellt.
In diesem Jahr der Prozessionen laden wir Sie ein, mit Ihrem eigenen Banner nach Lourdes zu kommen und an dieser lebendigen Tradition teilzunehmen.
